最近十年，開展了兒童讀經典的風氣，這股風氣從港臺到國內，隨之引發起爭辯，究竟讀經的意義何在呢？從過去的歷史看中國五千年文化，以及西方文化，西伯來文化等大都是依靠背誦流傳下來的。猶太人之所以被稱為最聰明最有才智的民族，關鍵在於自古以來，它的每一個成員從小就要背誦猶太經典和猶太法典。
世界上猶太人的數量大約有一千六百萬人，如果以人口五十億來算的話，他們只不過占了百分之0.3而已。然而猶太人當中卻生成了很多的天才，像愛恩斯坦，馬克思，蕭邦，梅紐因，海涅，卓別林，基辛格等，不勝枚舉。在一八九二年設立諾貝爾獎以來，這個獎可以說是由猶太人所獨佔，因為有百分之三十二的得主是猶太人，其比例是其它民族的一百倍。為什麼猶太人有這麼多的天才呢？答案很簡單，因為他們的幼兒教育進行的非常好。 猶太人從小要求子女誦讀經典，接受傳統教育。《希伯來聖經》，《塔木德》，《托拉》（即猶太律法），強調“重複”，幾千年來，一代又一代猶太人正是在這些經典的教育下，成為能讀會寫，智力超群的民族。猶太人認為，經典使人變得溫順而謙恭，遠離罪惡，接近美德，享有了聰慧，智性和力量。當猶太人的孩子到了三歲時，他們就會被帶到類似私塾的地方，教導希伯來語，接下來他們背誦像《心經》之類的祈禱文，而且不要求去瞭解文章的意思，只是以背誦為目標。猶太人認為這個時候沒有建立起記憶力的基礎的話，那麼以後就沒有辦法更快更好學到其它知識。
從五歲到七歲他們就開始背誦聖經，摩西律法，以及猶太法典，反復的朗誦幾百遍。在十三歲以前，就已經會背誦最基本的學問了。不可思義的是，一旦腦部這種大容量的記憶系統完成之後，接下來就很容易吸收各式各樣的知識，完成了高機能的計算機式的頭腦。猶太人就這樣背下所有重要的知識。這麼優秀，這麼獨創性的思考是從那裏生成的呢？
訊息的來源越是豐富，就越能生成優秀的發明及獨創性的思考。優秀的發明或發現只能從貯藏在頭腦當中的優秀知識來創造。記憶的容量越大，越容易生成新的發明以及新的發現。猶太人之所以有很多天才，就是因為他們是記憶的民族。尤其是在猶太聖殿兩次被毀，國家不復存在，失去家園漫長的兩千年當中，猶太人依靠他們的經典使流散在世界各地的民族文化和精神不死，而且居然建立了自己的國家——以色列，更使古老的語言希伯來語復活，成為以色列的國語。
五四運動以前，中國的兒童也都是從背誦文化經典開始啟蒙教育的。只不過是古代的教育普及率極低而已，但古代的中國對世界科學技術的發展有不可磨滅的貢獻。張衡，祖沖之，李白，杜甫，曹雪芹等古代名人，無不是由誦讀經典開始其學業，毛澤東，胡適之，陳寅恪，甚至於魯迅等現代名人也都是因童年誦讀經典奠定了文化的根基。許多有名望的科學家和企業家，其兒時啟蒙同樣是由背誦經典開始。著名的數學家蘇步青具備雄厚的國學底蘊，諾貝爾物理獎獲得者楊振寧博士從小背誦《孟子》全書，日本諾貝爾獎獲得者湯川秀樹，從小跟隨通漢學的祖父背誦中國文化經典，尤其鍾情於《老子》和《莊子》。
事實證明，兒童時期沒有打好文化經典的根基，就難以培養出第一流的人才。特別是現代教育使新一代“精於科學，荒於人學；精于電腦，荒於人腦；精于網情，荒於理情；精于商品，荒於人品；精于權利，荒於道理”。因此，讀經教育除了為以後學習打下基礎之外，還使人人擁有高尚的道德修養和深厚的文化底蘊。讀經教育又是最經濟的教育，它以最少的成本獲取最大的利益，因為兒童記憶力好，讀幾遍就會，而且在多次重複之後基本能記得牢，這就是古代承傳的最好方法，人類的文明，人類的智慧也是靠一代代背誦而發展，背誦激活大腦沉睡的細胞，激活沉睡的機能，然後變得聰明起來。猶太人的巨大成就給我們的讀經教育以一點啟示。在兒童天性自然發展當中，用人類最好的智慧引導他們，讓他們的腦力全面開發，在讀多背熟後，達到所謂的“如琢如磨”，自然就能自己運用和組合，這就是讀經教育的最終目的，也是繼承中國優秀傳統的一大良策。
